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    司国太目光掠过一边脸色微微发僵廖氏，嗯了一声。廖氏已扶好脸色，接口道：“如此便再好不过。只是前些时日，府里人，上上下下都忙着张罗你二弟婚事，加上先前也没得你要回消息，你那院里人手便少了几个。这就叫管家调人过去……”一边说，一边叫门外侯着崔多福。

    徐若麟略微一笑，道：“母亲不必费事了，我一人而已，用不着人伺候，烦请母亲叫人把我歇脚屋子洒扫干净便可。”

    廖氏道：“这怎么行。好歹你也是国公府大公子，身份摆那儿。既回来了，怎可叫你和外头一般？传出去可不就成笑话了！”说罢命崔多福道：“赶紧调几个伶俐人到大爷屋里去，不可怠慢了大爷！”

    崔多福忙应下，转身而去。

    徐耀祖道：“好，好。那就安心家住下。若是赶路乏了，先回屋歇着吧，待得空，再与你叙话。”

    徐若麟恭谨地应了声是，看着众人避过自己方才踏出那串泥水脚印出了中堂，这才看向一直望着自己女儿，朝她笑道：“果儿，爹带你回屋。”

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    初念随辇上徐邦达回到濯锦院，与丫头们一道先伺候他宽衣，扶他躺回了榻歇下，吃了煎好放得正不凉不烫药，自己随后也换掉一早那身行头。等这一切都做好了，心中因为方才那场不期而遇而带来惊恐和不安才稍稍地定下了些。

    既然自己出门时那场雨可以停，昨夜洞房过得也与前世不同，那么徐若麟也完全可以现就回来。此刻自己，对于他来说，只是一个初次见面陌生人，他弟弟娶妻子而已，所以只要往后自己小心谨慎，就绝不会再行差踏错半步。

    初念不断这样安慰自己。反复回想着自己先前与他招呼时种种细节，从眼神、神情、说话轻重乃至于脚步慢，确定自己确实做得恰如其分，丝毫没有不当之处，这才终于微微舒了口气。

    “你们都出去。”

    榻上徐邦达屏退了屋里人，只剩初念一个时候，招手示意她到自己身边坐下。迎上初念略带不解目光，伸手握住她柔荑，轻声道：“我瞧你回来后，便仿似有些心神不宁，莫不是被那人吓到了？”

    初念自然知道他口中“那人”所指是谁。一惊。没想到他竟会如此纤细敏感，正要摇头否认，徐邦达已略微蹙眉，道：“你不必怕他。”想了下，又道，“你既已经嫁入我家，家中事，也该都让你知晓。他虽是我大哥，却不是我母亲所生。他生母是个胡女。我爹年轻时西征剌惕部，那里一个小土司把自己女儿送了来，这才生出了他……”

    徐邦达说到这里，眼中现出一种淡淡厌恶，“他一直就跟那个生出他女人剌惕部，据说那个女人死了，他七岁时才被我爹带回徐家认祖归宗。我听我娘说，他自小就凶暴，又不服管教，跟匹野马似，刚来府上没多久，就把教养他嬷嬷推得折了条胳膊，阖府上下没人不厌烦他，只我爹护着，我娘也不好说什么。后来十四五岁时，去了北边从军，跟平王做事。”
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