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    到了中午，营外奔来一骑快马，骑马者穿着云常军服，浑身浴血，到了营门，仰头扯着喉咙道：“求援！贵炎将军求援！快……快报……”

    守营的都认得他是贵炎的心腹侍卫，大吃一惊，连忙开营门放他进去。

    众将得了消息，纷纷赶到主帅军帐。

    “求援！求援！”报信的侍卫跌跌撞撞过来，进门就扑通一声跪倒，喘着粗气道，“驸马爷，我军被东林大军在雁林城外伏击，情况危急，求驸马爷立即派大将救援！”

    何侠早猜到如此，脸上却露出极惊讶的表情，冲前两步，站在那侍从面前喝问：“怎么会这样？”

    “是埋伏！贵炎将军领着我们刚靠近雁林城，两支东林军一起冲杀出来，我军腹背受敌。”

    “埋伏？何人的军队？”

    “伏兵领队的是楚漠然。”

    “现在战况如何？”

    “东林军占了地利，人数又比我方多。我军猝不及防，伤亡惨重，贵将军领着我们杀出一条血路，带着剩下的弟兄退到衡炼山的山谷里，死守着谷口，将军命我杀出来报信。驸马爷，敌人攻得很紧，弟兄们撑不了多久啦，请速派援兵！”

    征讨东林第一战就中了埋伏，云常众将领脸色都一片黑沉。

    “立即派援！”何侠当机立断，环视帐中一圈，“嗯？怎么不见贵常宁将军？”

    不少将领早就注意到贵常宁缺席，见何侠发问，招了帐外去打探的小兵，问：“贵常宁将军怎么没到？”

    小兵刚从贵常宁军帐中回来，答道：“贵将军喝醉了，怎么叫也叫不醒。”

    贵常宁嗜酒如命，在军中是出了名的。听小兵这么一说，众人都皱起眉头。

    “我们去看看。”

    何侠领着众将领一起来到贵常宁的军帐，一掀帘门，好大一股酒味直冲鼻尖。

    一看，帐内酒瓶东一个西一个，全部都是空的。

    贵常宁一身酒气，摊开四肢躺在床上，鼾声如雷。

    他身边的侍从满头冷汗，不断用水擦拭贵常宁的国字脸，急呼道：“将军，将军，快醒醒！贵炎将军求援啦！”

    何侠沉声道：“我答应过贵炎将军，万一他求援，只派贵常宁将军领军去救。这可怎么办好？”又向贵常宁的侍从命道，“快点，用冷水泼，想办法把他唤醒！”

    侍从们也知道战况紧急，连忙抬了水来，哗啦一下，泼得贵常宁满头满脸。但贵常宁被灌了掺有迷药的陈年老酒，哪里醒得过来？鼾声依旧。

    拼命回来报信的是从小跟在贵炎身边的心腹，想着自家将军生死只在一线间，暗恨将军的二叔不争气，猛扑上去跪在何侠脚下，嘶声求道：“驸马爷，不能再等了，请驸马爷另派一位将军去吧。”

    何侠俊朗的脸也显出一丝焦急，却又偏偏摇头，“君子一诺千金，何况我是主帅？贵炎将军年少聪颖，临去前请求如有变故，定要贵常宁将军去救，一定有他的道理。我既然答应了，就不能反悔。”

    那侍从急得几乎掉下眼泪，转身到了床前，也不顾身份尊卑，左左右右甩了贵常宁几个耳光，吼道：“醒呀！醒呀！我的爷爷呀，你这不是存心要我家少将军的命吗？”

    贵常宁挨了几个耳光，还是睡着，鼾声倒是停了。


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