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    院外传来脚步踩在积雪上的声音，厨房的大娘提着沉甸甸的食盒走进院子。红蔷匆匆从侧屋出来，有点湿漉漉的两手在腰间蹭了蹭，迎上去道：“饭送来了？”边接在手里，边问，“王爷吩咐的那几样归乐小菜都做好了？”

    “做好了，哎哟哟，为了这几碟小东西，闹得整个厨房天翻地覆。在这种地方一时半刻要把归乐的小菜准备出来，那容易吗？”大娘探头看了看屋子那边，悄声问，“里面现在怎样了？”

    红蔷提起这个就愁，“还能怎样？我都快急死了，她倒悠闲得很。我和你说，瞧咱们王爷的意思，她要是有个三长两短……”手指朝屋子那边比了比，“别说我，你们厨房的人小命都难保呢。”

    大娘脸色一白。

    “这食盒，交给我吧。”两人身后忽然冒出一张陌生的脸。

    红蔷吓了一跳，捂着心口猛一转身，尚未开口，醉菊已经将她手中沉沉的食盒接过，“王爷有令，从现在开始，白姑娘由我照顾。红蔷仍留在这里，帮我熟悉一下这里的大小事务。你以后叫我醉菊就行了。”

    红蔷虽然惊异，但巴不得有这么一个人来顶替，低头应道：“是。”

    大娘忙道：“厨房还有活，我回去了。食盒不必送回厨房，我一会儿再来取，放在侧屋的桌上就好。”说完踩着厚厚的积雪，沿着来路走回去了。

    楚漠然走过来，“快送进去吧，饭菜会冷的。”

    醉菊点点头，到了正屋前，一手提了食盒，一手刚要掀开门帘，转头发现红蔷也跟在后面，便轻声道：“你不必进来了，这事我来应付。”

    红蔷知道娉婷的倔犟，见醉菊自信满满，想来没有见识过娉婷不为任何哀求所动的本事，也不好说什么，瞅她一眼，点点头，进了侧屋。

    醉菊掀了帘子，站在门前，先不挪动脚步，只静静打量仍在榻上看书的娉婷。好一会儿，才提步走到桌前，打开食盒，将里面还在冒着腾腾热气的饭菜一碟一碟取出来。

    两荤两素，一碗云耳鸡丝汤，一碗熬了多时的白粥，外加四样归乐小菜。数样东西摆在一起，红的红，绿的绿，色香味俱全，引人垂涎。

    醉菊摆开饭菜，走到榻边，小心地坐了下来，“奴婢醉菊，受王爷吩咐，特来伺候白姑娘。”

    娉婷仍在低头看书，颈项微微低垂，肌肤细腻白净，说不出的风流动人。

    “奴婢知道该劝的话早被红蔷说尽，就算那桌上是山珍海味，姑娘也不会有一点想吃的念头。”醉菊狡黠地微微一笑，又道，“姑娘的心思，不过是要王爷陪在身边。以王爷的脾气，不到万不得已，又怎肯服这个软？依奴婢看，要真到了万不得已的时候，就算王爷肯来，姑娘也已经撑不下去了。这样你试试我，我探探你，只会白白葬送了自己的性命，又害王爷一辈子伤心，姑娘是聪明人，怎么也做这种不聪明的事呢？”

    娉婷的目光，终于从书卷上移开，柔柔向醉菊扫来。

    醉菊见她意动，靠前一点，压低声音道：“姑娘对王爷爱意深重，怎忍心孤身赴死，留下王爷一人？要保全身子，日后才能领受王爷的疼爱。奴婢这有一瓶家传秘药，服下一颗可抵三日的饮食。至于桌上的饭菜，姑娘不必理会，照旧按着原样退回去，如此下去，不出二三日，王爷必定心疼得熬不住，要来看望姑娘。”说着从怀里掏出一个精致的小瓷瓶，向娉婷晃晃，“此计神不知鬼不觉，最适合试探王爷对姑娘的心意，又不会伤了身子，姑娘以为如何？”

    楚漠然隐身在门后，他耳力过人，将醉菊的低语听进了七八成，心中顿呼厉害。

    攻敌莫若攻心，这瓶药正是最好的鱼饵，如果诱起娉婷求生意志，就如在严密的城墙上打开一个突破口，以后的事就好办了。

    娉婷目光始终柔和，清澈如露水，瞅了醉菊许久，忽然开口问：“你闻到雪的芬芳吗？”多日没有进食，娉婷的嗓子略微沙哑，却别有一种扣人心弦的魅力。

    醉菊愕然，不知怎么回话。


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