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    她一手好女工。昨天终于将衣裳备好。

    小乔穿上纁红地刺绣玄色龙凤蔓草纹的礼衣，裙裾曳地，大袖垂膝，腰带阔七寸，绣繁复精美的金丝茱萸联云纹，腰中镶嵌如意美玉，一头青丝高高绾成凌云盘桓髻，两旁各插一支嵌宝衔珠双鸾金簪。

    比起去年刚出嫁时，如今大半年过去，小乔不但个头长了一些，身段也渐渐开始脱去少女青稚，发育更显匀亭。穿上这样的礼服，盛妆过后，从头到脚佩环交映，金玉葳蕤，气韵华贵，又不失清丽，连徐夫人见到了，也端详她许久，最后笑道：“有如此佳妇，我孙儿之福也！”

    这日天高云淡，一早便朝霞灿烂。辰时中，魏梁奉命来接魏府女眷。小乔和徐夫人登上马车。朱氏也一道去了，出城数里之地便是鹿骊台。

    鹿骊名为台，实际是一座高高建于夯土基上的观景楼。坐北朝南，长宽各数十丈，高三层，四面无遮，气势雄伟，视野极佳。鹿骊台的对面，就是一座可同时容纳万人的大校场，东西南北青龙、白虎、朱雀、玄武四门，四门两侧又各开一拱卫小门，四门之上也各建有一稍矮的观台，随四门而命名，分别为青龙台、白虎台、朱雀台、玄武台，是为受邀而来的各地太守和其余贵客所备的。

    将近巳时，大校场里旌旗遮天，兵甲耀目，数以万计的各路人马已经齐聚。

    徐夫人的马车渐渐靠近青龙门时，四门炮声响起，魏劭魏俨带着渔阳和各地太守以及世家贵族疾步出来，列队相迎。

    徐夫人一头华发梳的溜光整齐，身穿酱紫衣裳，从马车上下来，一手拄着龙头拐杖，另边胳膊被小乔搀着，身后朱氏相随，朝着青龙门走去。

    魏劭和魏俨抢上前去行礼，其余太守等人也纷纷施礼。

    鹿骊大会除了选拔人才、耀武扬威的目的，也是魏家与各地太守相互联络，促进联合的一个场合。

    今日这些受邀前来的各地太守，无不是魏劭父亲在时便有的老人。前几日起，魏劭便相继与赶来的这些人会过面了。他们自然也都与徐夫人打过交道，盼着与她会面。只是徐夫人如今不大见客。此刻见她终于露面，争相上前向她问好。

    徐夫人精神矍铄，面带笑容，与人一一寒暄，见众人目光随后落到小乔身上，笑道：“老身年已迈，幸而我魏家中馈继承有人，此我孙儿新妇乔氏，深得我心。今日便由乔氏代老身击响金鼓，为我幽州健儿鼓舞声势！”

    小乔在众人略微的惊讶目光注视之下，不疾不徐往前一步，面带微笑道：“我来之前，祖母便告我，云今日到场的，无不是英俊豪杰、魏家肱股，叮嘱我万万不可失礼，当以叔伯拜之。诸位叔伯，纳我一礼。”说完向三面各施一礼。

    众人见她年纪虽不大，却容色绝代，举动风华，应答大方，气度过人，不过一个照面，都觉眼前一亮，徐夫人如此荐她，何况她的身份还是魏劭之妻，不敢托大卖老，各自向她回礼。

    徐夫人心情极好，大笑声中，复让小乔挽着自己的手臂，携她步入青龙门。

    校场里的万众军士见徐夫人现身，万岁呼声四起。

    徐夫人满面笑容，带着小乔，身后随了朱氏，在魏劭魏俨兄弟的陪护之下，登上鹿骊台列位。各地太守、贵族、以及受邀而来的客也纷纷各自登上四门观台列坐。两日前到的袁代、丁屈也被引入座位不提。

    鹿骊台的视野极好，四面大风吹扬，从台上俯瞰脚下，但见巨大校场之内，军士方阵罗列一字排开，兵甲森严，武风雄浑，心胸也不由随之升起一阵激荡之感。

    小乔知道魏俨魏劭兄弟就在近旁，四目正观着自己，心中对这两个魏家男人实在膈应，却丝毫没有分心，眼中更看不到这两个人。她只望向徐夫人。在徐夫人带着鼓励的目光之中，深深呼吸，吐完胸中浊气，迈着稳稳的步伐，走向设在鹿骊台中央的那座巨大金鼓之前，从一个军士手中接过绑饰了红缨的铜槌，在万众瞩目之下，稳稳地挥臂击鼓，三声之后，伴着尚未消去的嗡嗡鼓振，朗声道：脐彼公堂，称彼篁觥！蒙我勇士，安守四方！万寿无疆！

    彼时大风吹扬，合着鼓振之声，她清朗又充满了元气的声音，随风传送到了校场的四方上空之上。

    “万寿无疆！”

    “万寿无疆！”

    校场起先沉静，片刻后，忽然再次爆发出了一阵合着她朗诵之辞的“万寿无疆”声，声来自四面，几乎震动云霄。

    小乔将铜槌放回托盘，如来时那样，稳稳地走了回来。

    她看向徐夫人，从徐夫人含笑的双眸中，她知道自己应该通过了这次于她自己来说其实是个并不容易的“考验”。

    她长长地吁出了一口气。神色看着平静，实则心脏还在飞快跳动，手心里也捏出了一层汗。

    而今女人地位虽然普遍低下，但在魏家，却有过女人主政的一段岁月，也是靠着当时的徐夫人，魏家才渡过那段飘摇低谷，为后来的魏劭主政打下了坚实的基础。
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